Цыгане составляют очень многочисленное племя, единственное в своем роде и культурно-историческом типе, не имеющее до сих пор родной земли, в значительной степени еще кочевое, рассеянное во всех частях света, главным образом в Европе, где оно появилось в конце средних веков (XV в.). Сами они называют себя на всех диалектах "ромы" (человеки), ромалы (от "рома" или "ром", представитель людей), но у разных народов они были известны под совершенно разными названиями. Цыганами и сходными названиями их называют, кроме России, на Балканах (у турок - чингиане, у румын - zincani), во всех славянских землях, в Трансильвании, в Германии (Zigeuner). Другое название цыган и цыганок в Европе связано с именем Египта, за выходцев из которого они сами себя выдавали при первом своем появлении в Европе. Так, греки их называют ;;;;;;, венгерцы - fharao nepek (фараонов народ), испанцы и южные французы - gitanos, англичане - gypsy. Французы их называли богемцами (bohйmiens), итальянцы - zingari. В Бессарабии их прозвище было лаеши. Еще многочисленнее и разнообразнее их названия у разных азиатских народов. О происхождении этого и до сих пор во многих отношениях загадочного племени в Европе долго существовали самые фантастические представления, которые они сами и распространяли. Только благодаря успехам знания санскрита и индусских языков, с конца XVIII в. стал проливаться свет на этот темный и шаткий вопрос. В 1783 г. профессор Грелльман впервые, на основании сравнения физических и, в особенности, лингвистических особенностей цыганов с таковым же племенем судра в Индии, стал доказывать, что цыганы - индийского происхождения. За ним, начиная с Потта и Батальяра, поставившего изучение цыганской жизни задачей своей жизни, последовал целый ряд лингвистов и этнографов, которые не только подтвердили мнение Грелльмана о первоначальном происхождении цыган, но и детально разработали вопрос о миграции этого народа за пределами их родины. В Англии с 1888 г. образовалось специальное общество для изучения цыганства (Gipsy lore Society), с ежемесячным журналом. В России много материалов о цыганах собрано было Кулавиным. В самое новейшее время индийское происхождение цыганок раскрыто было с полной несомненностью и определенностью. Не столь твердо установлено, к какой именно отрасли или касте индусских народов ближе всего принадлежала сбежавшая семья цыган. Голландский ученый De Goлje, по лингвистическим соображениям, относил их к праарийским народностям джатов, ссылаясь, между прочим, и на название дзаты, даваемое цыганам в Сирии. В последнее время, не отрицая возможности сильных влияний джатов на цыган во время их передвижений на запад, находят больше оснований относить их к протодравидийской группе племен, наиболее известные из которых - бендокары, бидайя, сукала, коравары, наты - не только по языку, но по обычаям и образу жизни более всего подходят к цыганам. Наты, например, долго были известны своими типичными цыганскими профессиями - лошадиным барышничеством, вождением медведей и обезьян, балагурством, фокусничеством и т. п. Относительно времени появления цыган в Европе и исхода их из Индии существуют различные мнения. Батальяр и Мортилье придерживались того мнения, что в южной и восточной Европе цыгане появились в самой глубокой древности: сигинны Геродота были, по их мнению, цыгане. Эти цыганы, исконным занятием которых было литейное и кузнечное дело, двинувшись из Индии на запад, впервые, по мнению Мортилье, занесли туда бронзу. Первоначальными центрами их обитания были Месопотамия и Египет. По имени цыган Мортилье дал в своей классификации доисторических времен бронзовому периоду название цыганского. С другой стороны, судя по лингвистическим изысканиям, язык цыган настолько близок с семью новоиндийскими идиомами, что исход их из Индии не мог совершиться раньше, чем эти идиомы окончательно сложились, т. е. раньше ; в. Это тем более вероятно, что в Х-м именно веке начинается эпоха нашествий и смут в Индии, которые скорее всего могли способствовать исходу цыган из этой страны. Этот выход не следует представлять себе чем-то внезапным. Столь близкие к цыганам бродячие индийские наты беспрестанно покидали страну, доходя до Герата и даже до Бухары. С давних времен их излюбленным делом было сопровождать армии, то в качестве проводников, то в качестве мародеров. Бурный в военном отношении Х-й в. был как нельзя более благоприятным для этого моментом. Обычно принято считать началом появления цыган в Западной Европе 1417 г., когда большая орда цыган, под предводительством "царя" Синделя и "герцогов" Михали, Андраша и Пануеля, двинувшись из Румынии вверх по Дунаю, остановилась под Пештом и затем в течение каких-нибудь 25 лет рассеялась по всей Европе. В 1422 г. увидели цыган уже в Италии в Риме, в 1427 г. - во Франции от берегов Средиземного моря до Парижа, в 1430 г. - в Англии, тогда же - в Эльзасе, в 1447 г. - в Барселоне. В том же столетии изумленному взору они предстали в Литве, Польше и Центральной России. В южной Европе, специально на Балканском полуострове, где их и всегда было особенно много, они жили еще раньше. На островах Крите и Корфу, а также в Румынии они, по несомненным культурно-историческим данным, жили еще в XIV в. Особенно долго до своего расселения по всей Западной Европе цыгане жили в Греции, свидетельством чему служит не только обилие греческих слов во всех диалектах европейских цыгане, но и усвоенные ими особенности греческой грамматики, например, окончание ;; в мужских именах, и член ; - явления, совершенно отсутствующие в идиомах азиатских цыган. Вообще лексический анализ того или другого цыганского диалекта - лучший показатель миграции цыган данной страны. Так, например, у испанских цыган можно найти заимствования из языков греческого, славянского, румынского. Цыгане северной России имели лексические элементы греческого, болгарского, сербского, румынского, венгерского, немецкого и польского языков; наоборот, у южнорусских цыган не встречаем ни венгерского, ни немецкого, ни польского элементов. Что касается Азии, то цыгане находят: 1) в Персии, под названиями Лури, Лули, Берберов, по преданию - из Кабула; 2) в Туркестане, где они известны под именами лули или белуджи, мазанг и ага (характерно, что афганцы их называют джат); 3) в Малой Азии и Сирии, под названиями карбут, ноша и дзат. В Африке они встречаются в Египте, Марокко, Алжире, Триполи, Абиссинии и даже в Либерии и Гамбии. В Америке и Австралии их немного; это все выходцы из Европы, в значительной степени сохранившие и там свои особенности. Численность всех цыган на земном шаре, по Соlocci (1889), было до 1 млн.; в том числе на долю Европы приходится около 559 тысяч, Азии - 107500 (цифры минимальные). В Европе их больше всего было в Румынии - свыше 200000 (по переписи 1885 г.), в Турции, Сербии, Болгарии и Боснии и Герцеговине - 140000, в Венгрии и Трансильвании - 95157, в Испании - 40000, в Европейской России - 15000 (цифра сильно преуменьшенная: еще Кеппен в одной Бессарабии насчитывал их до 20000 душ, а во всей России не менее 35-40 тысяч). В антропологическом отношении цыгане так же близки к индийским племенам, как и в лингвистическом. "Для европейцев цыган, если кровь его не очень смешена, является лучшим представителем среднего смешанного индуса, образующего народную массу" (Ратцель). Коперницкий, изучивший до 60 цыганских и индусских черепов, нашел между ними поразительное сходство; в особенности черепа цыган напоминают черепа индусов со смешанной кровью дравидов, индусов низших классов, с их смуглой кожей, с прямым и слегка покатым лбом. Европейца больше всего поражает темный цвет лица цыган, колеблющийся между цветом шоколада, слегка поджаренного кофе и старого пергамента (Rochas). Антропологические исследования цыган наиболее чистого культурно-исторического типа (Вилькинс и Уйфальви в Туркестане, Лушан в Ликии, Вейсберг и Штейнбург в Венгрии и Трансильвании), наряду с другими данными из других мест, приводят Деникера к следующему выводу: "Цыгане несмешанные характеризуются высоким ростом (1,72-1,73 м.), долихоцефалией (77,8-75,0), темным цветом кожи (особенно на руках), трудно уступающим даже скрещиванию, темными вьющимися волосами, длинным и тонким, прямым или орлиным носом, быстрым хитрым взглядом, удлиненным лицом и т. д.". Эти черты, несколько смягченные в более смешанных типах, тем не менее всегда приближаются к основному, чистому цыганскому типу. Так, в Венгрии цыгане, хотя и среднего роста (1,66-1,67 м.), но все же выше мадьяр, славян, румын и немцев, среди которых живут, а по головному показателю (79,8) они еще более удаляются от окружающего населения (84-87). В этнографическом отношении цыгане и цыганки составляют в высшей степени интересное племя. Известна их страсть к кочеванию. От берегов Инда до Испании, в Туркестане, Персии, Египте, в цивилизованных странах Европы они усвоили себе почти тождественные занятия. Котельщики, лудильщики, корзинщики, золотых дел мастера, кузнецы, коновалы, барышники лошадьми, балагуры-фокусники, вожаки разных животных (медведей в Европе и в Индии, обезьян в Индии, Египте и Европе, обезьян и попугаев в Туркестане), один философ, гадальщики и предсказатели будущего (только женщины), наконец, нищие, иногда и воры - вот их типичные профессии, при постоянном бродячем образе жизни. Не менее известна их богатая музыкальная даровитость (цыганские хоры, странствующие музыканты на оригинальных духовых инструментах). Они не только хорошие исполнители - они богаты поэтическим творчеством; их песни полны чувства, воображения, нежности и чутья чужой природы. Они обладают богатым эпосом и одарены юмором. Из их психических черт, кроме глубокой привязанности к своим древним обычаям и бродячему образу жизни, кроме специфических свойств, свойственных вечно бедствующему и часто, гонимому номаду, выдается оригинальная черта: сравнительно легкое приспособление к окружающим условиям в религиозном отношении: в России цыгане бывали внеше православными, в Испании - католиками, в Турции - магометанами и т. д. Это не мешало им везде соблюдать многие религиозные обряды и воззрения, вынесенные из старой родины. Об этом свидетельствуют их интереснейшие в этнографическом отношении обряды свадебные, погребальные, при родах, при наименовании детей и т. д. Их воззрения на загробную жизнь и погребальные обряды принадлежат к самым первобытным. За неделю до брака жених и невеста отправляются к реке или озеру и ставят на берегу две зажженных свечки. Если одна из них потухнет, не догорев, это считается плохим предзнаменованием; тогда молодые люди бросают в воду яблоки и яйца (священные объекты общеарийской мифологии), для умилостивлены духов и богов воды. К умирающему приводят белую собаку, которая облизывает его, дабы поскорее выманить душу из тела. Во время агонии выносят из палатки вещи, о которые могла бы споткнуться душа, уходя из тела. После выноса покойника (не через дверь, а отдернув заднюю стенку палатки), на дворе ставят в изголовье шест, втыкаемый в землю и спрашивают покойника: "Убил ли тебя великий бог?" Если присутствующим при этом показалось, что покойник пошевелился, значит, он убит вражескими кознями, и необходимо мстить. Путешествие души в загробный мир (по пустыням, горам, рекам) напоминает даже до деталей верования самых первобытных народов. Загробный мир для цыган ничем не отличается от земного. Немой, глухой, горбатый остаются такими и там. Душа не раньше возвращается в тело, чем когда от трупа в могиле останутся одни кости. Судьба людей, умерших неестественной смертью, совершенно другая, чем умерших естественной смертью. Утонувшие остаются заключенными в горшках у хозяев воды, пока их тела не сгниют. Убитые живут в телах диких зверей, вплоть до смерти их убийц. Души умерших в домах (но не в палатках или домах на колесах) бродят на земле до полного разрушения их дома. Столь же первобытно сохранились и социальные учреждения. Среди трансильванских цыган, например, найдены были типичные следы матриархата: при вступлении в брак мужчина совершенно разрывает со своим родом и переходит в дом жены, от которой получает всю хозяйственную обстановку. Соответственно этому положение женщины по отношению к мужу совершенно были самостоятельны. У многих цыган сохранилось племенное устройство. Наследственные родовые старейшины некогда имели право жизни и смерти над сородичами, а позднее пользуются лишь правом разрешении и расторжения браков, суда в мелких распрях и т. д. После смерти такого старейшины самый старый человек в племени взваливает умершего на спину его сына и говорит: "Будь ты своим отцом и твоим отцом да будешь ты!"; вслед за ним то же проделывают все сородичи по очереди. Своеобразно и воспитание цыганских детей. О девочках заботятся весьма нежно вплоть до самого замужества, при котором ее наделяют всем возможным; наоборот, мальчиков с восьмилетнего возраста предоставляют вполне самим себе, с тем, чтобы они на собственный страх и риск добывали себе пропитание и даже кров. Несмотря на свою репутацию неисправимо плутоватых и вороватых бродяг, цыгане в значительной степени, а может быть и всецело - жертва культурно-исторической несправедливости окружающих народностей. До начала XIX в. они были настоящими париями: их изгоняли из городов, запрещали приобретать земли, обращали в крепостных - словом, лишали возможности приняться за спокойную культурную жизнь. В Испании в 1499 г. потребовали от них, под страхом изгнания, в течение 60 дней переменить образ жизни и поселиться в больших городах. В 1633 г. им запретили именоваться цыганами и цыганками, употребляя свой родной язык. В Румынии цыгане почитались рабами государства, монастырей или местных бояр. Во Франции с ними поступали особенно жестоко и много раз изгоняли их из страны. Насилия и гонения вызывали новые переселения цыган и, в виде реакции, еще большую привязанность к своему старому бродильному образу жизни. В России (не считая Царства Польского) еще в 1830-х гг. цыгане насчитывали до 50 тысяч человек, из которых треть приходилась на Бессарабию; но из них значительная часть под влиянием ограничительных законов выселилась в Румынию(в рабство, но меньшее). Только в Венгрии к цыганам относились благосклонно. С эмансипацией цыган в XIX в. они начинают постепенно ассимилироваться с окружающим населением. "В Румынии, - говорит Реклю, - эти недавние парии становятся гражданами и патриотами, благодаря своей относительной свободе". "Цыган в Болгарии значительно изменил свой образ жизни: он стал оседлым и трудолюбивым, занимается земледелием или другим мирным делом владеет усадьбой, землей" (Каниц). В России много цыган окончательно поселилось в городах, пригородах и постепенно сливается с окружающим населением. В русском законодательстве первые постановления о цыганах встречаются в 1733 г., когда по просьбе "знатнейших" цыган Анна Иоанновна разрешила им селится в Ингерманландии. В первой половине XVIII в. цыгане обычно приписывались к воинским частям, в пользу которых и шли подати с них. В 1759 г. императрица Елизавета воспретила въезд цыган в столичный Петербург под страхом "жестокого наказания". Из сенатского указа 1767 г. по делу о жалобе некоторых цыган на откупщика цыгана Миненко, видно, что до этого времени существовала откупная система взимания податей с цыган; в 1767 г. упомянутым указом положено брать с цыган по 70 коп. в год с каждого. В 1783 г. постановлено повысить размер подушной подати с цыган на 3 рубли, после чего они стали платить столько же, сколько обыкновенно платили государственные крестьяне. В то же время цыганам разрешено было селиться в Московской области. В начале XIX в. правительственные мероприятия и законоположения о цыганах направлены к закрепощению вечных кочевников. Опасаясь вредного влияния широко развившегося среди цыган бродяжничества на коренное русское население, правительство приняло ряд мер к привлечению цыган на свободные казенные земли для занятии хлебопашеством и скотоводством. Правила о поселении цыган впервые изданы в 1800 г. Оседлые земледельцы-цыгане освобождались от рекрутской повинности и от податей в течение первых четырех лет после поселения. Положением об устройстве и управлении Бессарабской области 1818 г. цыганам разрешено было вступать в мещанские городские общества; тех же из них, которые находились на землях различных казенных ведомств или частновладельческих, велено было причислить к крепостным крестьянам. Меры, направленные к закрепощению цыган, не имели успеха. Отдельные постановления против бродяжничества цыган издаются в 1809, 1811, 1818 и 1839 г.г. Николай I лично убедился в безуспешности правительственных мероприятий начала XIX в. при посещении южного края и в 1839 г. вновь издал указ о водворении цыган на свободных казенных землях, назначив для того окончательным сроком 1-е января 1841 г. Несмотря на суровые меры, которыми сопровождалось исполнение указа, цыгане по-прежнему продолжали вести кочевой образ жизни. В 1856 г. велено было призывать цыган к отбыванию рекрутской повинности. В 1861 г., одновременно с изданием манифеста об освобождении крестьян, учреждена была комиссия для составления проекта положения об устройстве и улучшении быта крепостных цыган. Деятельность комиссии не привела к серьезным результатам, и с тех пор в имперском законодательстве постановления о цыганах почти не встречаются, в отличии, например, от еврейских или иных этнических законоположений.